Significado del mes de Febrero para los Romanos:
Este mes estaba dedicado a la diosa Februa, dios de las ceremonias de purificación que se llevaban a cabo en este mes. Fue llamado así en honor a las Februa en las Lupercales, el festival de la purificación en la Antigua Roma.
Los sabinos celebraban una fiesta anual de purificación que llamaban februa (de febrium, una especie de correa), en una fecha que hoy se identifica como el 15 de febrero. Tras la fundación de Roma y el posterior surgimiento del Imperio Romano, la urbe dominante tomó prestado el nombre de las fiestas 'februas' para designar el mes en que éstas tenían lugar, que por entonces era el último del año.
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| Mosaico del siglo III de El Djem, Túnez |
Los sabinos celebraban una fiesta anual de purificación que llamaban februa (de febrium, una especie de correa), en una fecha que hoy se identifica como el 15 de febrero. Tras la fundación de Roma y el posterior surgimiento del Imperio Romano, la urbe dominante tomó prestado el nombre de las fiestas 'februas' para designar el mes en que éstas tenían lugar, que por entonces era el último del año.
Fiestas:
- Calendas de Febrero (1 de febrero): fecha que indicaba el primer día del mes y, dependiendo de qué día querías nombrar, se le añadía delante un número u otro.
- Fiesta del Helerno (1 de febrero): Sacrificio de un toro de pelaje oscuro a este dios infernal en el lucus (bosque sagrado) que tenía en la desembocadura del Tíber.
- Amburbia (2 de febrero): Ceremonia expiatoria en que las víctimas, antes de ser sacrificadas, eran llevadas procesionalmente en torno a la ciudad.
- Fiesta de las luces o antorchas (2 de febrero): Durante toda la noche anterior, las mujeres acompañan a Deméter con teas encendidas en la búsqueda de su hija Perséfone, que ha sido raptada por Hades y llevada a la profundidad de los infiernos. Los romanos iluminan las calles de la ciudad con profusión de antorchas y teas en honor de Februa a fin de que el dios, movido por el tributo a su madre, les conceda la victoria sobre los enemigos de Roma. También los romanos le ofrecen sacrificios para que sea propicio con las almas de los muertos. Le ofrecen víctimas, cantan alabanzas y se pasan la noche con antorchas encendidas en su honor.
- Idus de Febrero (13 de febrero): lo mismo que en enero.
- Parentalia (13 de febrero): Fiestas en honor de los difuntos, que se prolongaban hasta el día 21. Era una festividad de carácter funesto en la cual se suspendían los matrimonios y se cerraban los templos. Cuenta Ovidio que hubo un período de negligencia respecto a las obligaciones con los difuntos, por lo que éstos salieron de sus tumbas y llenaron la noche con sus lamentos hasta que les tributaron las honras fúnebres debidas.
- Faunalia (13 de febrero): Fiesta en honor de Fauno, en la que se ofrecía un sacrificio en su templo de la isla Tiberina. Las Segundas Faunalias se celebraban el 5 de Diciembre.
- Fiestas de las Lupercales (15 de febrero): esta fiesta era celebrada en honor de Fauno. Bajo el reinado de Rómulo, las romanas fueron afectadas de esterilidad y consultado el oráculo de la diosa Juno en el bosque de Esquilo, respondió: "Madres del Lacio, que os fecunde un macho cabrío velludo". Se procedía en primer lugar al sacrificio de un macho cabrío en la gruta del Lupercal. Luego, el augur hacía un látigo con la piel de la víctima y los Lupercos, con la cara manchada de sangre de la víctima, completamente desnudos y provistos de látigos, echaban a correr por el Palatino golpeando a las mujeres que se ofrecían a sus golpes para volver a ser madres. Los jóvenes desnudos representan al dios Pan, divinidad fecundadora y nieto del lobo Licaón, de ahí el nombre de Lupercales, derivado de "lupus", lobo.
- Quirinales (17 de febrero): Fiesta en honor de Quirino, nombre que recibió Rómulo tras su apoteosis. Es una divinidad agraria y fecundante. En esta festividad se ofrecían las primicias de las cosechas a la diosa Fornax, que preside los hornos, evita incendios y tuesta al punto el trigo. Esta fiesta no tenía fecha fija de celebración, ya que cada curia la celebraba en el día en que se le hubiera anunciado que debía hacerlo. Los que por negligencia o ignorancia no lo hubieran hecho cuando les correspondía podía celebrarla en este día, al que se denominó con el burlesco apelativo de "STULTORUM FESTA" o Fiesta de los Tontos. La colina del Quirinal de Roma recibe de Quirino, o Rómulo, su nombre.
- Feralia (21 de febrero): Fiestas en honor a los difuntos con que se cerraban las Parentalia. La celebración se basaba en la ofrenda a Tácita (diosa del silencio) de una vieja hechicera un sacrificio de connotaciones mágicas.
- Fiestas de las Caristias (22 de febrero): o también llamada fiesta de los muertos de la familia consiste en llevar alimento a estos. Los miembros de cada familia, tras haber honrado a los difuntos en las Parentalia y las Feralia, se reunían para agradecer a los dioses tutelares el que todavía siguieran vivos.
- Terminalia (23 de febrero): Fiestas en honor de Término, dios de los límites de los campos, en la que, tras adornar con guirnaldas los mojones que marcaban las distintas propiedades, se les hacían ofrendas y se les rociaba con la sangre de un cordero o un cochinillo, previamente sacrificado, en medio de súplicas al dios para que los límites se mantuviesen inalterables.
- Fiesta del Regifugium (24 de febrero): Fiesta con la que se conmemoraba la expulsión de Tarquinio el Soberbio y la supresión de la monarquía, mediante la huida ritual del Rex Sacrorum. Se celebra el primer día de la República de Roma.
Elena Melgar Alcalde
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